Орнитолог — непростая профессия — это ученый, деятельность которого связана с птицами. Он изучает птиц — как их анатомию, так и их жизнь в природе и в неволе, а также пропагандирует орнитологические знания.
Первая информация о птицах островов Врангеля и Геральд появилась задолго до открытия заповедника. Начиная с середины XIX века и вплоть до 1920-х годов, имелись лишь попутные отрывочные сведения. Только с появлением постоянного поселения на острове Врангеля в 1926 году, благодаря работе сотрудников полярной станции наблюдения стали систематическими. Научные исследования приобрели особо широкий размах с организацией заповедника: появляются штатные орнитологи, организуются крупномасштабные экспедиции. Началась пора не просто кратковременных, но многолетних стационарных наблюдений. Завязались бесценные ряды данных, часть которых и на сегодняшний день не прерывается. На данном этапе ключевыми объектами исследований являются белый гусь, белая сова и колонии морских птиц.
Более 50 лет был заложен мониторинг популяции малого белого гуся. Разнообразные исследования, проведенные за этот период Е. В. Сыроечковским, А. В. Кречмаром, К. Е. Литвиным, Е. Н. Гуртовой и В. В. Баранюком прояснили многие особенности экологии, поведения, генетики и механизмов формирования колоний. Отлов и мечение белых гусей на острове — часть долговременного изучения популяционной экологии и миграционных путей. Полученные знания особенно важны для сохранения уникальной гнездовой колонии белых гусей на острове.
Около 40 лет назад в заповеднике была организована программа мониторинга морских птиц. Благодаря исследованиям В. И. Придатко и М. С. Стишова, направленным на изучение экологии морских колониальных птиц, определены различные закономерности, ритмы и циклы морских птиц в Восточном секторе Арктики, обнаружена зависимость колоний от особенностей рельефа берегов. Морские птицы — надежный индикатор состояния морских экосистем. Своевременное выявление каких-либо изменений на колониях заповедных островов дает возможность делать первые выводы о состоянии популяций морских птиц во всем Чукотском море.
Более 30 лет на острове Врангеля осуществяется мониторинг популяции хищников-миофагов. Продолжив работу И. В. Дорогого, И. Е. Менюшина исследовала популяционную экологию белой совы: детально рассмотрены межвидовые взаимоотношения сов и песца, волка и росомахи, впервые установлены различия в окрасе оперения белых сов, что сделало возможным оценку вклада разных возрастных групп в размножение. Были получены долговременные ряды данных, критически важные для понимания реакции белых сов на глобальные изменения климата. На текущий момент полученные результаты особо ценны в связи с резким сокращением численности белых сов по всему ареалу. На сегодняшний день остров Врангеля является одной из наиболее детально и подробно изученных в орнитологическом отношении арктических территорий, привлекающей не только специалистов, но и любителей наблюдений за птицами, ценителей суровой природы Арктики в целом. Поздравляем всех причастных — профессиональных орнитологов и любителей птиц — с праздником!